食用富含乳酸菌的食品，可以提高NK细胞的活性。所以现在寻找免疫效果更好的乳酸菌的研究正在成为热门方向。
例如，日本明治乳业的食品功能科学研究所，就正在研究用1073R-1乳酸菌（R-1乳酸菌）来制作酸奶，以求提高肌体中NK细胞的活性。R-1乳酸菌在增殖时，会产生大量的EPS糖类（胞外多糖），给小鼠喂食了含有这种乳酸菌的酸奶后，发现小鼠体内的NK细胞的活性明显提高了。
EPS的功效有点象蘑菇中的B葡聚糖成分。奥村教授说：“食用含有R-l乳酸菌的酸奶，其中的有益菌和EPS都可以刺激肠道的免疫功能。而且随着对肠道免疫功能研究的不断拓展，我们将会重新认识乳酸菌的作用，以及食品在健康管理方面的重要性。”
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